Die Stadt Berlin und der Berlin-Marathon sind am Mittwoch im Berliner Rathaus vom internationalen Leichtathletik-Verband World Athletics für ihre Verdienste für den Sport ausgezeichnet worden. Der Regierende Bürgermeister Kai Wegner und der Gründer sowie jahrzehntelange Race-Direktor des spektakulärsten deutschen Straßenrennens, Horst Milde, erhielten die „World Athletics Heritage Plaque“. Die Ehrung nahm Chris Turner von World Athletics stellvertretend für den Präsidenten des Verbandes, Sebastian Coe, vor.

Die Plaque , die in den gemeinsamen Kategorien "Stadt" und "Wettkampf" verliehen wurde, würdigt die reiche Leichtathletikgeschichte der Stadt, zu der auch die ersten organisierten Laufveranstaltungen in den 1890er Jahren und die Gründung des Berlin - Marathons im Jahr 1974 gehören.
"World Athletics freut sich, mit der Verleihung der World Athletics Heritage Plaque den herausragenden Beitrag der Stadt Berlin und des Berlin - Marathons zur Geschichte und Entwicklung der internationalen Leichtathletik zu würdigen", bestätigte World Athletics Präsident Sebastian Coe in einer Videobotschaft.

"Mit der Plaque werden mehr als 130 Jahre organisierte Leichtathletik und Laufveranstaltungen in Berlin gewürdigt."

Kai Wegner, Regierender Bürgermeister von Berlin, erklärte: "World Athletics, der Weltverband der
Leichtathletik, hat Berlin und dem Berlin - Marathon die World Athletics Heritage Plaque verliehen. Das ist eine große Ehre für Berlin als sportbegeisterte Stadt. Sie ist vor allem eine Anerkennung für den großen Enthusiasmus vieler Berlinerinnen und Berliner, die durch ihr ehrenamtliches Engagement seit Jahrzehnten
zur Erfolgsgeschichte dieser international renommierten Sportveranstaltung beitragen. Berlin bedankt sich bei World Athletics und seinem Präsidenten Sebastian Coe für diese ganz besondere Wertschätzung."

Horst Milde, Gründer des Berlin - Marathons: "Die Verleihung der Heritage Plaque durch World Athletics an den Berlin - Marathon, der nun seit fast 50 Jahren läuft, ist eine große und bedeutende Ehre für das Organisationsteam, den Verein SCC Berlin, die vielen Volunteers und für mich. Sie ist ein großes Lob und zugleich Ansporn für die Zukunft."
"Wir freuen uns über diese hohe Auszeichnung, Anerkennung und Wertschätzung und bedanken uns für die Heritage Plaque, die einen würdigen Erinnerungsort im Rathaus der Stadt erhalten wird. Geschichte verpflichtet - die Tradition und die große Laufgeschichte in dieser Stadt sind Gegenwart und Zukunft zugleich. Nur durch die weitere Entwicklung des Sports, der Leichtathletik und der Erhaltung der Gesundheit der Bevölkerung können wir dem gerecht werden."

Das ISTAF, das älteste eintägige Leichtathletik-Meeting der Welt, wurde 2019 mit der World Athletics Heritage Plaque ausgezeichnet, die den Organisatoren zu Beginn der 80. Ausgabe am 12. September 2021  anlässlich des hundertjährigen Bestehens des Meetings überreicht wurde.

Videoansprache des World Athletics Präsidenten Sebastian Coe zur Auszeichnung der Berliner Leichtathletik und des Berlin Marathons mit der Heritage Plaque.